以92岁高龄于2006年逝世的日本女性时装设计师小筱绫子（同时也是著名设计师小筱弘子、小筱顺子、小筱美智子三姊妹的母亲）为原型，讲述主人公小原糸子（尾野真千子 饰）身为母亲和服装设计师，一生充满泪水与欢笑的人生奋斗故事。                                                                      　　由NHK大阪放送局制作，也是五年来首部以大阪府作为舞台的晨间剧。大阪局于2011年1月13日召开记者招待会说明制作概要，2011年3月7日正式宣布起用尾野真千子为女主角。[1]                                                                      　　原本计划2011年9月26日开始播出，但由于东日本大地震的发生，前两档《铁板》与《太阳公公》的播放时间都顺延一周，因此《康乃馨》延至10月3日才首播，总集数比原计划缩减一周（6集）。                                                                      　　本剧为首部完全采用非交错扫描式（Progressive）摄影机拍摄的晨间小说连续剧，在此之前NHK已有白洲次郎、坂上之云等特别剧以及2010年以后的大河剧（如“龙马传”、“江～公主们的战国～”等）采用。                                                                      　　另外，本剧各周的副标题皆是以花语来命名，例如第一周的“あこがれ”（向往）即为向日葵的花语。

1536年5月，安妮·博林，亨利的第二任妻子以及她的五个同伙都死了。随着斧头的落下，托马斯·克伦威尔从血腥的屠杀中走出来，继续他向权力和财富的攀升，而他那令人敬畏的主人，亨利则与他的第三任王后简·西摩在一起，过着短暂的幸福生活。                                                                      　　克伦威尔，一个只有头脑可以依靠的人，没有大家庭支持他，也没有私人军队。在这个残酷而血腥的时代，克伦威尔在行使权力的同时，也面临着道德上的复杂性，他陷入了两难的境地: 一方面是做正确的事情的欲望，另一方面是求生的本能。但是在亨利八世处决了他的王后之后，没有人是安全的。                                                                      　　尽管国内叛乱，叛国者在国外密谋，入侵的威胁将亨利政权推向崩溃的边缘，克伦威尔强烈的想象力在未来的镜子中看到了一个新的国家。整个英格兰都在他的脚下，创新和宗教改革的时机已经成熟。但随着命运之轮的转动，克伦威尔的敌人正在阴影中聚集。                                                                      　　不可避免的问题仍然存在: 任何人能在亨利残忍和反复无常的注视下生存多久？