故事發生在1899年的紐約，紐約街頭處處可見叫賣報紙的報童，因爲這些孩子們賣報屬於自發行爲，一直都沒有一個可以管理和保護他們的組織，因此報童們常常受到財大氣粗的報業老闆們的壓榨和剝削。傑克（克里斯蒂安·貝爾 Christian Bale 飾）是這些報童中的一員，相比去其他的孩子們，傑克顯然要更爲活潑，也更爲機靈一些。 哈斯特（馬克斯·卡塞拉 Max Casella 飾）和普利策（羅伯特·杜瓦爾 Robert Duvall 飾）是當時報業的兩大巨頭，相比之下，普利策的公司經營處於劣勢，爲了能夠賺更多的錢，普利策決定提高報童購買報紙的價格，以獲得更大的利潤，這一舉動引起了報童們的不滿。趁着這個機會，一直想要做出一番大事業的傑克揭竿而起，帶領着報童們開始了罷工運動。
李八玥（袁梵飾）、陳家興（陳天衣飾）和王玉海是在一個村子裏長大的玩伴，彼此之間感情非常的要好。初中畢業之後，陳家興和家人一起搬到了縣城居住，他和李八玥靠着書信聯繫，一來二去之間，情竇初開的兩人之間的友情漸漸轉變成爲了愛情。 一場意外中，陳家興因爲打架鬥毆而被送進了少管所，因爲收不到他的回信，李八玥決定前往縣城去找他。陳家興的家人不想讓李八玥知道家中的醜事，於是謊稱陳家興系外出打工去了，敏感的李八玥誤以爲陳家興想要就此和自己撇清關係，傷心的她選擇了放手。此時，一直對李八玥心懷好感的王玉海趁虛而入，對李八玥照顧的無微不至，最終，兩人走到了一起。
