陈晨是自视过高的钢琴家,为了用音乐证明自己,即使生活窘迫,也不愿意向父亲低头,在相恋多年的女友离开之后,跌入谷底的他开始自暴自弃,这时噩耗接踵而来,陈晨的父亲,城中著名的富商陈开山心脏病突然去世•••葬礼上,陈晨和多年未联系的胞兄陈默狭路相逢,两人虽然是亲兄弟,但是性格和做人方式却完全相反,感情一直冷淡,陈默因为曾经向父亲借钱做生意遭到拒绝,至此再也没有回过家,而他参加葬礼的原因很简单,就是父亲留下的大笔遗产。
故事開始於1930年的奧地利,猶太富翁維克多(莫里茲·佈雷多 Moritz Bleibtreu 飾)同女友蓮娜(烏蘇拉·斯特勞斯 Ursula Strauss 飾)精心經營着他們的畫廊,生意紅火,魯迪(喬治·弗里德里希 Georg Friedrich 飾),一個如假包換的雅利安人,是他們兩人共同的朋友,彼此之間感情十分要好。維克多收藏了一幅米開朗基羅的畫作,沒想到,這珍貴的畫作成爲了三人命運的轉折點。 戰爭爆發了,猶太人成爲了納粹屠殺的對象。維克多被投入了集中營,他所收藏的畫作被如今已是那村軍官的魯迪沒收了,它成爲了納粹們討好意大利的“貢品”。沒想到,畫作被指證爲贗品,魯迪奉命找到了維克多,因爲只有他知道真跡藏身於何處。