抗日战争时期，一个青年女子由于追求物质享受而堕入敌特组织，干了一系列特务勾当。最后，当她在临难不屈的共产党员的精神感召下，有所觉悟时，却被敌人杀死。 影片根据茅盾同名小说改编。在40年代后期，影片编导曾计划把作家茅盾这一创作于40年代初并在当时产生广泛影响的作品搬上银幕，因政治环境不允许未能实现。 上海解放后，文华影业公司将其列为重点剧目投入摄制。影片对女主人公赵惠明的处理，创作者曾经过认真考虑。赵惠明是特务，又是失足者。她是个思想性格复杂、内心冲突激烈的人物。 影片于1950年冬上映，受到观众欢迎。不久报刊有文章提出影片对赵惠明“过于同情”的批评，认为与当时正在开展的镇压反革命运动方针政策不相吻合。影片即不予放映。
某日，一幢高楼的天台上出现了一个身份神秘的女孩（邓紫衣 饰），她坐在天台的边缘，一副要往下跳的架势，看得人心惊胆战。很快，警察便赶到了现场，开始调查女孩的身份和她想要自尽的原因。 女孩给了警方一个电话号码，那是她已经分手的男朋友的号码，警方致电男孩，希望他能够前来劝说女孩珍惜生命，尽管并不情愿，但经受不住压力的男孩最终还是带着新结交的女朋友到达了现场。通过调查女孩的通话记录，警方发现她和一间公司的总经理频繁联系，原来，这所有的一切都是该公司为了炒作而一手策划的闹剧，而引起群众骚动和恐慌的女孩，最终会接收法律的制裁。
