1944年，盟軍已經登陸歐洲對納粹展開反攻，在耶魯學習法律的湯姆·哈特（柯林·法瑞爾 Colin Farrell 飾）由參議院父親的安排下進入部隊擔任駐紮後方的中尉，一次護送任務中，哈特不幸被俘，被納粹送往集中營中關押。在集中營裏，出身軍官世家的威廉·麥克納馬拉上校（布魯斯·威利斯 Bruce Willis 飾）擔任俘虜們的領導，他將可能出賣了盟軍情報的哈特分配到士兵營房，又將兩名黑人飛行員指派給哈特照顧，集中營中充斥種族歧視的氣氛，哈特不得不盡力避免黑人飛行員遭受同袍的傷害，然而一名飛行員還是死於陷害，而剩下的另一名飛行員則捲入了謀殺，哈特決定爲黑人辯護，向集中營中的歧視宣戰……
在美國拳擊界有三座大山：伊萬德•霍利菲爾德，伯納德•霍普金斯，邁克•泰森。他們的拳擊之路熱血沸騰而又充滿艱辛，然而他們拳擊場背後的生活卻挑戰着所謂的美國夢。拳擊是窮人的運動，當生活無路可走時，他們才被迫成爲“當代角鬥士”。三位拳擊界泰斗講述着自己的拳擊故事，然而拳擊之路不僅僅是血性與榮耀，更多的是自我的挖掘與救贖，還折射出了貧窮、犯罪、不公、藥物濫用等社會問題。
当弗雷德不小心把家人出去旅游度假的钱弄丢的时候，他开始计划用他的头脑把钱再弄回来。他打算举办一场空前的摔跤赛事，并说服一直都是他最好的朋友BarneyRubble（KevinMichaelRichardson配音）成为职业摔跤选手，他甚至作为发起人邀请那些非常受欢迎的摔跤选手加入，包括JohnCenastone（约翰·塞纳配音）和TheUndertaker（马克·卡拉韦配音）。这场赛事引发了人群的沸腾，人们疯狂的从售票口涌入赛场，同时赛事的火爆也引起了世界摔角娱乐（WWE）总裁VinceMcMagma
