本片榮獲最佳影片、最佳導演、最佳女主角、最佳造型化妝獎等各項榮譽。 1554年,在瑪麗一世血腥的統治下,英國陷入了空前的混亂。直到1558年她駕崩,她同父異母的妹妹伊麗莎白(凱特·布蘭切特 Cate Blanche tt 飾)登上女王的寶座,舉國上下一片歡騰。令伊麗莎白興奮不已的不僅僅是登上王位, 還有幼時的心上人羅伯特-達德利(約瑟夫·費因斯 Joseph Fiennes 飾)結束流放,重新走進了她的生活。但突如其來的宮廷政變、暗藏的陰謀、大臣的欺騙、國家糟糕局勢,無不給這位新任女王帶來危機。但她運用自己的智慧,在一次次宮廷政變中,華麗脫身,一次次掃除異己,鞏固了自己的王位,並將16世紀的英格蘭從岌岌可危的邊緣推向昌盛的頂點。但伊麗莎白拒絕任何政治上的聯姻,堅持追求真愛。這位威嚴、冷峻、剛毅的女王最後終生未嫁,只與國家和權利終身爲伴。
女記者蘇珊(梅麗爾•斯特里普 Meryl Streep 飾)採訪了一個因酷愛蘭花,經常偷採蘭花而滿身官司的“採花賊”,並將此人的故事加工成了傳記小說《蘭花竊賊》。不久,好萊塢某電影公司將這本書的改編權買了下來,並請來了頗負盛名的改編人查理(尼古拉斯•凱奇 Nicolas Cage 飾)來將它改編成電影劇本。 無奈查理已江郎才盡,他絞盡腦汁都無法完成《蘭花竊賊》的改編。查理無奈之下只好向原作者蘇珊求助,但性格內向的查理見到了美豔華貴的蘇珊竟緊張得說不出話來。他只好叫來了對編劇極感興趣並想涉足其中的弟弟唐納德來幫忙。 兄弟兩在改寫劇本時歷經了一系列曲折。查理突發奇想,將自己改寫劇本的創作過程也寫進了劇本。這部劇本最後會變成什麼樣呢?