北宋年間，寺廟老和尚止善收養了一個棄嬰，嬰兒的肚子上留有疤痕“東昌王文之子”，止善發現嬰兒是個半人半狐，毅然決定將其收養並教導他一心向善。他給嬰兒取名王孜，每日教王孜唸經打坐。
在美國拳擊界有三座大山：伊萬德•霍利菲爾德，伯納德•霍普金斯，邁克•泰森。他們的拳擊之路熱血沸騰而又充滿艱辛，然而他們拳擊場背後的生活卻挑戰着所謂的美國夢。拳擊是窮人的運動，當生活無路可走時，他們才被迫成爲“當代角鬥士”。三位拳擊界泰斗講述着自己的拳擊故事，然而拳擊之路不僅僅是血性與榮耀，更多的是自我的挖掘與救贖，還折射出了貧窮、犯罪、不公、藥物濫用等社會問題。
故事發生在1899年的紐約，紐約街頭處處可見叫賣報紙的報童，因爲這些孩子們賣報屬於自發行爲，一直都沒有一個可以管理和保護他們的組織，因此報童們常常受到財大氣粗的報業老闆們的壓榨和剝削。傑克（克里斯蒂安·貝爾 Christian Bale 飾）是這些報童中的一員，相比去其他的孩子們，傑克顯然要更爲活潑，也更爲機靈一些。 哈斯特（馬克斯·卡塞拉 Max Casella 飾）和普利策（羅伯特·杜瓦爾 Robert Duvall 飾）是當時報業的兩大巨頭，相比之下，普利策的公司經營處於劣勢，爲了能夠賺更多的錢，普利策決定提高報童購買報紙的價格，以獲得更大的利潤，這一舉動引起了報童們的不滿。趁着這個機會，一直想要做出一番大事業的傑克揭竿而起，帶領着報童們開始了罷工運動。
今次故事發生於工廈區，一班音樂人及舞者為了較平租金已進駐工廈，漸漸形成一個藝術家社群，一天他們收到一份奇特的工作邀請，將於龍城工廈區定期表演。各人的仕途、家庭、人際關係以至愛情，均因參與這項計劃而發生變化，一場「義利間的鬥爭」隨即展開……
